“Görevimi sürdürmeye talibim” ifadelerini kullanan Çalış, “Üniversitemiz nereden nereye geldi. Sayın Cumhurbaşkanımız takdir ederse hedeflerimiz var” demişti.
Çok zaman geçmeden ERÜ Rektörlüğü için bir aday daha belli oldu. Daha öncesinde rektör yardımcılığı görevini yapan Prof. Dr. Mehmet Sıtkı İlkay, yeniden rektör adayı olduğunu açıkladı.
1 Ekim 2018’de göreve başlayan İlkay, üniversite tarafından düzenlenen bahar şenliğinde öğrencilerin söylediği ve gündem olan İzmir Marşı sebebiyle görevden alındığı iddia edilmişti.